Essenszuschuss gegen Inflation 

Nach den Daten des Statistischen Bundesamtes sind Nahrungsmittel deutlich teurer geworden. Diese Entwicklung betrifft alle Lebensmittelgruppen – und damit alle Arbeitnehmer:innen. Wie Arbeitgebende ihre Mitarbeiter gegen die Preissteigerungen bei Lebensmitteln unterstützen können, lesen Sie hier. 

Inhaltsverzeichnis:

• Wie sehr sind Lebensmittelpreise 2022 gestiegen?
• Was verursacht die Preissteigerungen?
• Wie wichtig ist Unterstützung für Arbeitnehmer gegen Inflation?
• Folgen der Inflation abmildern mit steuerfreiem Essenszuschuss

In den vergangenen 20 Jahren stiegen die Lebensmittelpreise weniger als andere Lebenshaltungskosten. Beispielsweise lag die Teuerung der Lebensmittel durchschnittlich zwischen 2000 und 2019 knapp unter 1,5 Prozent. Von Oktober 2021 zu Oktober 2022 belief die Inflation fpr Lebensmittel auf 20,7 Prozent. 

Eine Packung Butter kostet im Herbst 2022 mit etwa drei Euro doppelt so viel wie im Vorjahr, ein halbes Kilogramm Bratwurst über fünf Euro, ein Laib Brot knapp vier Euro. Genaue Voraussagen sind schwer, aber die Lebensmittel Teuerungsrate wird weiter steigen, vermutet die Verbraucherzentrale.  

Viele Faktoren verändern die Situation in der Landwirtschaft und der Lebensmittelwirtschaft. Die Kosten für Energie, Düngemittel und Futtermittel sind stark gestiegen, der Arbeitskräftemangel verteuert die Personalkosten. Bereits im Juli 2021 setzte der erste Preisschub bei Lebensmitteln ein, der sich im Jahr 2022 monatlich fortsetzt. 

Wie stark die Energie- und Nahrungsmittelpreise die Gesamtteuerungsrate beeinflussen, zeigt die Inflationsrate ohne Berücksichtigung von Energie und Nahrungsmitteln: Mit +5,0 Prozent ist sie weniger als halb so hoch wie die Gesamtinflationsrate. Diese lag im Oktober 2022 bei +10,4 Prozent. Die reine Nahrungsmittel-Inflationsrate war mit +20,3 Prozent fast doppelt so hoch wie die gesamte Inflation. 

Nicht alle Preissteigerungen basieren auf höheren Herstellungskosten. Auch die Spekulation mit Nahrungsmitteln wie etwa Weizen, Butter und Pflanzenöl verursacht Teuerungen. Jedoch lässt sich auch vermuten, dass unlauterer Wettbewerb die höheren Preise noch weiter anfachte. So veranlasste die Verbraucherzentrale NRW eine Beschwere über die Lebensmittelpreise gegen den Lebensmitteleinzelhandel.

Mit durchschnittlich 12 Prozent machten die Lebensmittelkosten bei Verbraucher:innen bisher einen verhältnismäßig geringen Anteil im Haushaltsbudget aus. 

Speziell für Menschen mit geringerem Einkommen werden die Preissteigerungen aber zu einem Problem. Der Hartz-IV-Satz für Lebensmittel liegt pro Tag bei etwa 5,20 Euro. Das ist zu wenig für eine gesunde Ernährung. Mit dem neuen Bürgergeld werden zwar die Regelbedarfe um 53 Euro erhöht, doch damit wird die Ernährungsfrage für Leistungsbeziehende nicht leichter. Die Erhöhung sieht monatlich 174,18 Euro oder täglich 5,81 Euro für Lebensmittel und Getränke, also nach wie vor weniger als der übliche Bedarf von ungefähr 7 Euro pro Tag. 

Da die Lebensmittelpreise seit dem Sommer 2021 ansteigen und Handel und Ernährungsindustrie weitere Preissteigerungen angekündigt haben, sollte die Politik aus Sicht der Verbraucherzentralen dringend handeln. Immerhin 16 Prozent der Menschen in Deutschland gelten laut Paritätischem Wohlfahrtsverband als arm. Die Verbraucherzentralen fordern deshalb 

• eine deutliche Anhebung der Hartz-IV-Regelsätze, angepasst an lokale Gegebenheiten, so dass trotz hoher Lebensmittelpreisen eine gesunde Ernährung möglich ist, 

• Sonderzahlungen für Menschen mit niedrigem Einkommen, niedriger Rente und Bezieher:innen von Grundsicherung, 
• eine Beitragsreduzierung für die Gemeinschaftsverpflegung in Ausbildungseinrichtungen sowie für Geringverdiener in Unternehmen, öffentlichem Dienst und sozialen Einrichtungen, 
• Null-Mehrwertsteuer bei Obst, Gemüse und Hülsenfrüchten, 
• eine Unterstützung der Einrichtungen, die Mahlzeiten für Obdachlose anbieten.